Charles-François Bossu, dit Charles Marville, débute comme peintre-graveur. On trouve quelques-uns de ses dessins dans La Seine et ses bords de Charles Nodier (1836) et dans Paul et Virginie de Bernardin de Saint-Pierre (édition de 1838).
Il publie ses premières photographies d’architecture chez Blanquart-Évrard à partir de 1851. En 1853, il illustre l’album Sur les bords du Rhin, puis les séries Architecture et sculpture de l’Art religieux (1853-1854). Il se signale comme « Photographe du musée impérial du Louvre ». Il collabore également aux grands chantiers de restauration de cette époque, menés par les architectes Viollet-le-Duc, Paul Abadie ou le sculpteur Aimé Millet. Il prend ainsi en photos la Sainte-Chapelle, Notre-Dame de Paris ou d’autres cathédrales françaises.
En 1862, il est « Photographe de la Ville de Paris ». Il photographie alors le nouveau mobilier urbain et les nouveaux aménagements de la ville comme le bois de Boulogne. En 1865, il publie l’Album du Vieux-Paris, commande du service des Travaux historiques qui vient d’être créé. Cet album rassemble des vues des vieilles rues de Paris avant leur destruction lors des transformations de Paris sous le Second Empire. Il photographie ainsi le percement de l’avenue de l’Opéra à la fin des années 1870.
Après sa mort, en 1879, son atelier, qui se situait au numéro 75 de la rue Denfert-Rochereau, est racheté par le photographe Armand Guérinet.
Les plaques de verre de ses photographies sont conservées à la Bibliothèque historique de la ville de Paris et concernent les rues et monuments de Paris, commandés par la ville de Paris en 1865. Le musée Carnavalet conserve plus de sept cent soixante tirages de Charles Marville.
Collections publiques :
-Cité de l’architecture et du patrimoine Paris, fonds Geoffroy-Dechaume
-Bibliothèque historique de la ville de Paris
Bibliographie :
-Marie de Thézy, Marville, Paris , Paris, Hazan, , 735 p. (ISBN 2-85025-374-X)
-Marie de Thézy, Charles Marville, Charles Marville, Paris disparu, Paris, (ISBN 2-87900-216-8)
-Marie de Thézy, Charles Marville, Charles Marville , Paris, Actes Sud, coll. « Photo poche », , 144 p. (ISBN 978-2-8675-4100-1)
-Texte Nicolas Chaudun; photographie Charles Marville et Rémy Castan, Paris et son double, Paris avant Haussmann, Paris aujourd’hui , Paris, Éditions Nicolas Chaudun, , 192 p., 24 × 30 cm (ISBN 978-2-35039-096-3)
-Charles Marville et Patrice de Moncan, Paris Avant-Après, 19e siècle – 21e siècle, Paris, Les Éditions du Mécène, 2010, (ISBN 9782358960076)
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